前面已說到電離輻射的生物學效應按照輻射劑量與效應的關系，可以分為隨機性效應和確定性效應。隨機性效應，是效應的發(fā)生沒有劑量閾值，效應的嚴重程度與劑量無關，但是其發(fā)生的概率與劑量大小成正相關的一類輻射導致的生物效應的總稱。
隨機性效應主要有癌癥和遺傳效應兩種，其發(fā)生是由細胞遺傳物質的變異導致的。簡單來講，癌癥就是細胞不受控制地分裂增殖。正常情況下，細胞自身有控制生長和分裂增殖的能力，同樣也有控制修復受損組織的能力。前面我們已經講到過，在細胞水平下，電離輻射的射線通過直接和間接的方式作用于細胞中掌控這些重要功能的大分子。DNA等重要的結構受到損傷后，細胞的控制過程會被打斷。如果細胞失去了對有限增殖的控制，這些變異的細胞就擁有了無限增殖的能力，這就是癌癥產生的根源。
另外一種隨機性效應是遺傳效應，它指的是父母這一代受到輻射照射后沒有明顯的軀體效應或臨床癥狀，但是他們的后代出現(xiàn)了先天性的缺陷。遺傳效應是射線作用在父母的生殖細胞上，使這些重要細胞出現(xiàn)受損或變異，它們結合后的受精卵本身就可能存在重大缺陷。事實上，我們沒有在人群中觀察到由于電離輻射引起的遺傳效應，只是在實驗室的動物實驗中看到了這種現(xiàn)象。需要特別指出的一點是，我們身邊的致癌因子很多，遠比輻射更能導致癌癥和遺傳效應的發(fā)生。（摘自《射線影響你我他》P16）
